Revenu à moi, j’étais plein. Plein pour toute ma vie. Enceint de sens. J’avais acquis la foi, c’est-à-dire la confiance dans le mystère. Comment décrire un tel moment inouï, inattendu, à part ?

Éric-Emmanuel Schmitt. 

Le moment de mon départ est arrivé. J’ai combattu le bon combat. J’ai achevé ma course. J’ai gardé la foi. 2 Timothée 4.7

« Le langage est source de malentendu », disait le Renard au Petit Prince. Triste constatation, mais tellement vraie. Les mots sont des boîtes que nous remplissons au fil de nos existences. L’étiquette que nous posons sur la boîte n’est absolument pas une garantie que deux récipients portant le même nom aient le même contenu.

Paul déclare dans les derniers moments de sa vie : « J’ai gardé la foi. » J’ai très souvent entendu ce texte utilisé comme support pour décrire le combat qui consiste à conserver ce qui serait l’authentique contenu de la foi chrétienne ou sa bonne compréhension. Je ne m’étendrai pas ici sur le fait que, d’une personne à l’autre, le contenu ou sa compréhension ne sont pas vraiment identiques… encore une histoire de boîtes et d’étiquettes…

J’aimerais simplement que nous puissions méditer quelques instants sur une autre compréhension de ces mots, non pas à la place de, mais en plus de.

Dans les deux approches, le mot « garder » a un sens similaire : « protéger, surveiller, défendre, prendre soin de ».

Dans le premier cas, il s’agit d’un combat pour préserver et défendre un contenu, en l’occurrence un ensemble de doctrines, de pensées, de vérités et leur application. C’est un combat défensif tourné vers l’extérieur.

Dans le deuxième sens, il faut prendre soin, protéger, entretenir, défendre une relation de confiance entre nous et l’objet de notre foi, une personne vivante, le Christ. C’est un combat intérieur.

Un extrait de la lettre écrite par Paul aux disciples de la ville de Philippe m’encourage à penser qu’il avait lui aussi cette double compréhension à l’esprit :

« Nous tous qui sommes spirituellement adultes, c’est cette pensée qui doit nous diriger. Et si, sur un point quelconque, vous pensez différemment, Dieu vous éclairera aussi là-dessus. Seulement, au point où nous sommes parvenus, continuons à marcher ensemble dans la même direction. [i]  »

Paul, qui par ailleurs, bien sûr, a tenu à établir avec clarté l’importance des grandes lignes qui définissent la foi chrétienne, met en évidence que notre combat personnel n’est pas de contrôler ou de lutter pour s’assurer que les autres pensent correctement, c’est-à-dire comme moi, mais qu’ils sont en chemin avec et vers le Christ, comme je tends moi aussi à le faire.

Parmi les nombreux avantages à se concentrer sur cette compréhension de garder la foi, il y a le fait que l’unité des enfants de Dieu n’est plus basée sur « avoir raison ou tort dans nos croyances », mais sur notre détermination à cheminer dans la confiance en Dieu, manifesté en Jésus et expérimenté dans notre vie intérieure par la réalité de l’Esprit en nous.

Si nous considérons la métaphore d’une roue de bicyclette, dans laquelle les rayons seraient notre parcours de vie, peu importe sur quel rayon nous nous trouvons : chaque déplacement vers le moyeu de la roue me rapproche aussi un peu plus de celles et ceux qui cheminent vers le centre.

Il me semble que c’est pour cela que le même Paul affirme que nous n’avons pas à fabriquer l’unité spirituelle, mais simplement à en prendre soin par le lien de la paix[ii].

Si je suis engagé dans un combat pour défendre ma compréhension de ce qu’est le bon contenu de la foi, je suis un guerrier armé, le pied posé sur ma boîte, prêt à pourfendre celles et ceux qui ne respecteraient pas l’intégrité de mon trésor.

Ce n’est peut-être pas le cas des jeunes générations débordantes d’enthousiasme, mais à mon âge déjà respectable, j’ai compris, accepté que je n’avais pas assez d’énergie et de temps pour mener plusieurs combats de front.

J’ai choisi de me concentrer sur la garde, la surveillance, l’entretien, la protection du lien de confiance qui — comme une ancre solide et sûre [iii]— relie ma vie intérieure à la personne du Christ. Il y a suffisamment de bibliothèques remplies d’innombrables volumes qui traitent de la lutte pour l’authentique contenu, je les laisse mener ce combat.

Et puis, si vous pensez différemment, peut-être Dieu vous éclairera, mais mon souhait est qu’au point où nous en sommes, nous continuions à marcher ensemble dans la même direction, dans une confiance grandissante avec le Christ.

Heureux et désireux de vous « garder », mes ami-e-s.

Philip

[i] Philippiens 3. 15-16

[ii] Éphésiens 4. 3

[iii] Hébreux 6. 19